Y'a du bon dans la libéralisation ...

Voici encore un extrait d'un article vu dans Le Monde (de Thomas Ferenczi). Désolé de ne pas prendre plus de temps pour le commenter (après tout, c'est votre boulot !!), mais je n'ai pas trop le temps de m'occuper de mon blog pendant les vacances.

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Un rapport de la Commission européenne, publié le 22 décembre, apporte des arguments aux partisans de la libéralisation des services publics, appelés services d'intérêt économique général (SIEG) dans le langage communautaire. Les experts européens qui ont examiné l'évolution des industries de réseau affirment que l'ouverture des marchés à la concurrence a permis à la fois de réduire les prix et d'accroître la productivité. Elle a eu également, selon eux, des effets positifs sur l'emploi.
Dans les secteurs étudiés — électricité, gaz, télécommunications, services postaux, transports aériens, ferroviaires et routiers —, la réforme des SIEG a largement profité aux consommateurs, conclut la Commission, qui relève le haut degré de satisfaction exprimé globalement par ceux-ci, les services postaux recevant la meilleure note et les chemins de fer interurbains la moins bonne.

Sur la période 1996-2004, note la Commission, le prix des télécommunications a diminué de 35 % et celui de l'électricité a augmenté moins que l'indice des prix à la consommation, ce qui représente, en termes réels, une baisse de 6 %. Il est vrai que, pour l'électricité, la tendance s'est inversée au cours des dernières années, en partie sous l'effet de la hausse des prix du gaz. Ceux-ci ont augmenté, pour la consommation domestique, de 41 %, soit 20 % en termes réels. Dans le domaine des transports, les prix ont suivi, globalement, le taux d'inflation.

Les effets de la libéralisation sur l'emploi, explique la Commission, varient selon que l'analyse porte sur le court ou sur le long terme. A court terme, les restructurations peuvent avoir des effets négatifs mais, à plus long terme, l'arrivée de nouvelles sociétés sur le marché, les gains de productivité et les baisses de prix devraient entraîner des répercussions positives. L'ensemble des industries de réseau dans l'Europe des Quinze employait 8,7 millions de personnes en 2002, soit 50 000 de moins qu'en 2001.

Les gains et les pertes d'emplois dépendent des secteurs concernés, souligne la Commission, qui juge "difficile de trouver un lien direct avec l'ouverture des marchés". Dans les secteurs de l'électricité, du gaz et de l'eau, l'emploi a baissé d'environ 17 % entre 1996 et 2002, mais il a augmenté de 5 % dans le transport terrestre et de 19 % dans le transport aérien. Dans les télécommunications, l'emploi total s'est accru de 24 % entre 1995 et 2001, mais a diminué de 6 % entre 2001 et 2003.

La Commission estime que de nombreux obstacles demeurent pour améliorer encore la situation mais elle insiste, dans sa conclusion, sur la responsabilité des Etats membres, notamment en matière d'investissements. Les politiques communautaires, affirme-t-elle, ont eu des résultats très différents selon les pays. C'est la preuve, selon elle, que les facteurs nationaux ont "une influence décisive" sur l'ampleur des effets en termes d'emploi, de productivité et de prix.